Big Ass Battery

‘Ons contract straalt nu letterlijk energie uit’

“Maak het vooral niet te moeilijk als je een arbeidsovereenkomst wilt aanpassen”, is het advies van Hanneke de Koning, Chief People & Culture bij Big Ass Battery. “Wij hebben het oude contract en de cao naast elkaar gelegd en zijn gaan schrappen. That’s it.” Op deze manier konden ze snel bepalen welke onderwerpen wel en niet in het nieuwe contract zouden terugkomen.

En geschrapt is er, want de arbeidsovereenkomst van de producent in energieopslagsystemen is van bijna tien pagina’s naar een onepager gegaan. Dat betekent niet dat alles wat dubbelt met de cao er per definitie is uitgelaten, stelt De Koning, maar het contract is niet meer zo dichtgetimmerd om alle mogelijke risico’s te vermijden en daarmee een verkeerde eerste indruk te maken. “We verwijzen nu door naar de cao en naar ons nieuwe handboek.”

Big Ass Battery, dat momenteel bijna 70 mensen in dienst heeft, gelooft – net als veel andere organisaties die aan conscious contracting doen – dat een arbeidsovereenkomst meer moet zijn dan alleen een juridisch document. “We willen dat het een weerspiegeling is van onze cultuur en waarden”, meent De Koning. “Van een omgeving waar mensen zich vrij voelen om zichzelf te zijn en waar samenwerking centraal staat, in plaats van de traditionele werkgever-werknemer dynamiek.”

Dat stond echter in schril contrast met de vaste en tijdelijke contracten, die bol stonden van de bepalingen die Big Ass Battery als werkgever moesten beschermen. Onderwerpen als nevenwerkzaamheden, concurrentiebeding, intellectueel eigendom, geheimhouding, relatiebeding en verzuim werden uitgebreid behandeld om eventuele problemen in de toekomst zoveel mogelijk te voorkomen. De Koning: “Nieuwe medewerkers gaven aan dat het contract niet paste bij het sollicitatieproces en ook niet bij de manier waarop ze hier werden verwelkomd. Het gaf een verkeerde indruk.”

‘Echte BAB-ers’

Dat moest anders, aldus De Koning. Niet in de laatste plaats omdat het voor Big Ass Battery als snelgroeiende scale-up best een uitdaging is om de juiste mensen aan boord te krijgen. “Het is daarom belangrijk dat we ons onderscheiden van andere bedrijven in de energiesector, die van oudsher toch een wat stoffig imago heeft. Onze vacatures hebben eerder al een tone of voice gekregen die veel beter past bij hoe wij binnen het bedrijf met elkaar communiceren.“ Big Ass Battery hoopt hierdoor “echte BAB-ers” aan te trekken. “Mensen met humor, passie en ondernemersdrang. Die samen met ons de schouders eronder willen zetten om een tof product de deur uit te sturen.”

De Koning deed afgelopen najaar mee aan het Do-It-Yourself traject en maakte vervolgens samen met de Chief Growth een selectie van onderwerpen die – volgens hen – relevant waren voor het nieuwe contract. Een proces dat in totaal zo’n 24 uur in beslag heeft genomen. “We hebben het oude contract en de cao erbij gepakt en zijn gewoon gaan schrappen. We hebben letterlijk gezegd: dit willen we er wel in en dit niet. Daarbij hielden we in gedachten hoe we over willen komen op nieuwe medewerkers en wat voor hen belangrijk is om te weten. Wat krijgen zij terug voor hun inzet?” Ze benadrukt dat het belangrijk is om hier echt tijd voor vrij te maken.

Proeftijd

“Wat wij er bijvoorbeeld per se in wilden houden is de proeftijd vanuit onze CAO. De technische sector is dynamisch en verandert snel, en daarom vinden we het belangrijk dat zowel wij als de medewerker zich prettig voelen in de samenwerking. We investeren veel in onze mensen en willen er zeker van zijn dat iedereen zich hier op zijn plek voelt.”

“Daarnaast hechten we veel waarde aan vertrouwen en innovatie. Ons team werkt met passie aan unieke producten en ideeën, en om die te beschermen, hebben we afspraken gemaakt over vertrouwelijkheid en intellectueel eigendom. Dit helpt niet alleen het bedrijf, maar ook onze medewerkers, omdat we zo samen kunnen blijven bouwen aan een sterke en innovatieve toekomst.” Ook het ronselbeding komt terug. De Koning legt uit: “Wij bevinden ons in een krappe arbeidsmarkt, waarin werkgevers bonussen uitdelen voor het binnenhalen van nieuwe collega’s. Het is belangrijk voor onze collega’s om met een gemotiveerd en stabiel team te werken, het ronselbeding moet hieraan bijdragen.” Daarbij staat in het nieuwe contract ook een boetebeding. “Zonder boetebeding is zo’n ronselbeding namelijk niets waard.”

Artikelen over verzuim, die een groot deel van het oude contract besloegen, zijn er nu uitgelaten, vertelt De Koning. Die zijn allemaal gevangen in de cao en staan inmiddels ook in hun handboek. “Het enige waar we over hebben getwijfeld, is de vrijwaringverklaring van het portretrecht. Maar omdat niemand dat tot dusver een probleem vond, hebben we besloten dat toch in het contract op te nemen.”

Het voorwerk, zoals De Koning het noemt, ging dus best rap, maar het schrijven en vormgeven van het ‘BAB Powerpact’ had wat meer tijd nodig. Dat is te zien. Het resultaat is een contract dat letterlijk en figuurlijk energie uitstraalt. De Koning is er blij mee en ook het MT en de collega’s hebben er enthousiast op gereageerd. “Er was één collega die zei: ‘Ik ben hier misschien een beetje te oud voor, want ik hou van witte blaadjes met zwarte letters’. Maar hij zei ook dat dit precies uitstraalt hoe wij naar buiten willen treden en hoe wij met elkaar om willen gaan.”

Hoewel de nieuwe arbeidsovereenkomst geen nieuwe voorwaarden heeft, wil Big Ass Battery iedereen meenemen in de veranderingen die zijn doorgevoerd. “Het contract zal daarom aan alle medewerkers worden gepresenteerd en symbolisch worden ondertekend door onze founder”, besluit de Koning. “Als onderdeel van het laden van de kernwaarden van onze organisatie.”

Zelf aan de slag?

Wil jij ook een medemenselijke arbeidsovereenkomst? Download dan de Routekaart om direct zelf aan de slag te gaan of meld je aan voor ons Do-It-Yourself traject Conscious Contracting dat start in het najaar van 2025.